В технологиях по переработке пластмасс процесс измельчения используют  в таких случаях:

а) при необходимости измельчения полимерных материалов для  использования в специализированных технологических процессах (нанесение покрытий, напыление) или же для вторичного использования полимерных материалов (дробление отходов);

б) при необходимости измельчения первоначальных составляющих композиционных материалов (твердые реагенты,  красители, наполнители и др.).

Хрупкие материалы можно измельчить срезом, ударом или раздавливанием. Эластичные и пластичные материалы лучше измельчать либо истиранием, либо срезом. В большинстве случаев для измельчения полимеров эти процессы накладывают друг на друга.

При выборе метода измельчения полимеров, нужно руководствоваться необходимой величиной разрушающего напряжения при сжатии; исходя их этого показателя измельчаемые полимерные материалы делят на три класса: с низкой (до 10 МПа), средней (от 10 до 50 МПа) и самой высокой (свыше 50 МПа) прочностью. В зависимости от характера разрушения материала, хрупкий или пластический, определяется метод измельчения: срез или удар.

Взяв в основу исходныйй размер частиц используемого полимерного материала и финального продукта, процессы измельчения можно разделить на пять групп: мелкое, среднее, крупное, коллоидное, тонкое.

При переработке пластмасс встречаются все выше перечисленные группы. Как правило, крупное измельчение, необходимо при  дроблении крупногабаритных отходов для производства изделий с использованием метода термоформования, коллоидное измельчение применяют для  получения порошкообразных полимеров, а также для подготовки красителей  и пигментов.