В процессе работы экструдера происходит продавливание расплава полимера сквозь профилирующий инструмент- формующую головку, в результате этого процесса получаем на выходе изделие необходимого поперечного сечения. С помощью экструдера производят разнообразные изделия. Например  трубы, гранулы, листы, профильные полосы, кабельные оболочки, пленки и многие другие.

Ключевое оборудование для процесса переработки полимеров с использованием метода экструзии – это одночервячные, а также  многочервячные экструдеры. Сейчас для переработки эластичных расплавов начали применять также дисковые бесчервячные экструдеры, в них давление экструзии строится на принципе эффекта Вайссенберга. Также, в изготовлении изделий из фторопластов до сих пор используют плунжерные экструдеры.

Экструдеры. Семиступенчатая классификационная схема.

Первая ступень (тип) устанавливает ключевой конструктивный признак экструдера (одночервячный или двухчервячный, дисковый, плунжерный). Вторая ступень (класс) определяет  функциональное предназначение экструдера в наиболее обобщенном виде. Третья ступень (группа) обусловливает компонирование червяков (в одну либо две ступени). Четвертая ступень (ряд) определяет  термодинамическую категорию и типы воздействия на обрабатываемый полимер. Пятая ступень (исполнение) обусловливает присутствие либо отсутствие области дегазации для расплава в экструдере. Шестая ступень (модель) — характеристики экструдера по его относительной длине и диаметру червяка. Седьмая ступень (вид) определяет  специфику конструкции многочервячных экструдеров.